Exista case de parfumuri care au istorie si continuitate (Guerlain de la 1828),
altele care, desi poarta acelasi nume, nu au nicio legatura cu istoria (Casa Houbigant de azi e doar un "trademark" fara legatura cu glorioasa companie de odinioara si fara acces la formulele originale aflate in Paris)
si o alta categorie care isi inventeaza un trecut. Creed este o casa care mi-a stârnit deopotriva interes, curiozitate pentru parfumuri, dar si indignare. In perioada pre Internet si cea in care nu aveam inca acces la arhivele din Paris am crezut, asemenea tututor consumatorilor, povestea Creed, frumos istorisita in interviuri. Cu timpul, castelul de nisip al istoriei s-a surpat.
Urmarind aproape tot ce s-a publicat din secolul XIX pâna azi si in special publicatiile periodice sau lucrarile rare din arhivele pariziene, am fost de-a dreptul socat sa nu gasesc absolut nimic legat de activitatea de parfumerie a casei Creed inainte de a doua jumatate a secolului XX, nicio reclama, niciun anunt, nicio mentiune si mai grav…. niciun flacon sau ambalaj vechi in licitatiile de antichitati care se organizeaza de câteva decenii. De fapt, desi casa Creed este prezentata ca o dinastie de creatori inca din secolul al XVIII-lea in rândul celor mai vechi case de parfumuri care au furnizat casele regale, realitatea istorica este foarte diferita de ceea ce marketingul vinde publicului.
Casa Creed a demarat cu James Henry Creed undeva in secolul XVIII-lea, insa acesta era croitor (tailor) si pentru aproape 200 de ani aceasta a fost singura activitate. Referintele la Napoleon si la capetele incoronate din secolul al XIX-lea sunt de fapt cele de croitor oficial al casei. De mentionat ca in perioada victoriana producerea parfumurilor era o activitate mult mai complicata decât in prezent iar atunci nici nu se punea problema amestecului a doua meserii distincte, fiecare extrem de specializate.
Unul din parfumurile care a facut "istorie" este numit "Jasmin Impératrice Eugénie", insa el a fost lansat pe piata dupa 1970, intr-o perioada in care marketingul era foarte "imaginativ" cu istoria si nimeni nu ar fi putut verifica. Insasi compozitia in sine e departe de ceea ce se facea in secolul XIX, pe simplul motiv ca e bazata pe molecule sintetice tipice anilor 80, care nu existau acum 160 de ani. E greu de crezut ca aceasta casa, contemporana cu Guerlain in timpul lui Napoleon al III-lea, ambii furnizori ai casei imperiale, ar fi avut o activitate intensa de parfumerie fara sa lase vreo urma istorica.
Practic, Creed si-a "schimbat" profesia si a renascut incepând cu finele anilor 60 si cu James Henry Creed, care poarta acelasi nume cu stramosul croitor din secolul al XVIII-lea. Casa de parfumuri, asa cum o stim azi, e o aventura din anii 80 din Paris (Asnières unde se afla si alte laboratoare), nu mai veche si cu formule tipice acelei decade (fara vreo urma de substrat istoric, cu o singura exceptie). Legatura cu trecutul si cu casele regala este pura fictiune in materie de parfumuri. Marketingul mizeaza pe confuzia dintre activitatea de croitor, cea de parfumier si diversele generatii. Nimeni nu ar fi verificat in anii 80 ca nu e asa si chiar nu conta pentru clientul de drogherie.
Aceasta trecere de la o meserie la alta si reinventarea istoriei are la baza ceea ce s-a petrecut odata cu anii 60-70. O noua generatie descoperea valorile "british", tot ce era vechi si traditie, in opozitie cu modernismul revolutionar al epocii, fapt atestat de toate manifestarile din design, stil grafic si moda. Tot pe atunci renaste si casa Penhaligon's.
Insa acea perioada reprezinta si declinul activitatii de tailoring pentru ca tânara generatie, cei care ascultau Beatles si Rolling Stones, iar ulterior zona de business, se orientau catre o cu totul alta moda masculina.
Trebuie retinut faptul ca in trecut un croitor era un simplu furnizor de haine, nu avea aura de "tailor" pe care azi o atasam celebrei strazi londoneze, cu atât mai mult in Anglia conservatoare unde clasele sociale erau net separate. Transformarea din croitor in parfumier din aceasta perioada (bicentenarul casei in anii 60), respectiv oferirea de parfum clientelei si transformarea intr-o marca internationala, are cu siguranta la baza exemplul oferit de concurenta. Este vorba de celebra casa Knize de la Viena, cu un magazin conceput de ilustrul arhitect Adolf Loss, care oferea tot un "tailoring" de prestigiu dar mai ales oferea un parfum inca din anii 20, creat de parfumierul casei Coty, al carei proprietar le era client la Paris. Nu intâmplator, unul din parfumurile de succes de la Creed miroase extrem de asemanator cu superbul Knize Ten si cu Origan (Coty).
Diferenta majora e aceea ca brandul Creed a avut parte de un marketing inteligent, intens si fireste, multa imaginatie. Desi au sustinut ca au parfumierul lor, un membru al familiei, acest lucru nu este adevarat, intrucat parfumurile sunt compuse in exterior. Cum prea putini pot verifica ce se intampla in industria parfumurilor, marketingul poate inventa orice. Acest fapt face ca o parte din parfumurile lor sa reia teme care erau la moda in anii 60 (un parfum e practic Chanel Pour Monsieur putin variat) iar apoi in mare masura temele parfumurilor din anii 80 (cu nota metalica a lavandei sintetice asa de tipica creatiilor epocii). Daca azi casa Creed este perceputa ca o casa de lux, este tot gratie marketingului si pozitionarii, pentru ca ea nu a fost mereu asa. Prima mea intâlnire cu Creed in Paris in anii 90 a fost in drogherie si nu in parfumerie. Ea a fost "redescoperita" si promovata ca nisa peste Ocean de generatia care descoperea Internetul in anii 90 tocmai pentru ca avea un "trecut" iar americanii adora povestile.
Green Irish Tweed este compus de acelasi creator care a imaginat marele succes Cool Water, insa inainte, si de aceea este la fel de popular. Succesul casei Creed dateaza practic de la mijlocul anilor 80 când au aplicat o reteta de marketing folosita si de cateva branduri din moda. Va reamintesc ca in acea perioada, trecutul nu facea parte din "viitorul" unui brand, nu se vorbea de traditie pentru ca epoca savura noutatea. Insa noii imbogatiti care isi faceau sejurul la Monaco aveau la rândul lor nevoie de blazon iar fenomenul se repeta azi in Europa de Est.
Parfumurile Creed din gama actuala sunt mult mai interesante in zona masculina. Este important ca ele sa fie testate si cumparate pentru miros si nu pentru blazonul inventat al parfumului, pentru ideea de lux sau orice alt criteriu seducator dar ne-olfactiv. In final, conteaza mai putin daca aceasta casa are o istorie de 50 de ani sau de 250, daca cel care vorbeste de parfumuri e parfumierul (adica autorul parfumului) sau daca parfumul a fost purtat de o anume celebritate (inainte ca brandul sa fi existat pe piata).
M-a amuzat un lung articol de marketing cu deficiente majore de istorie in care se mentioneaza ca in 1854 croitorul Creed avea magazin pe Rue Royale, chiar lânga compatriotul, creatorul de moda Molyneux. Cu o singura diferenta, acesta din urma isi fondeaza casa la adresa respectiva in 1919!
Nu tot ce e vechi e autentic.
Ti-a placut articolul? Inscrie-te pentru noutati parfumate exclusive de la Paris si nu uita sa activezi emailul.